闹事的人被义愤填膺的百姓围住，人群中响起此起彼伏的斥骂声：
“聚仙楼养的走狗，就会干些下三滥的勾当！”
“诬陷好人，简直丧尽天良！”
还有人朝着他们脚下吐口水，几个妇人抱着孩子远远避开，嘴里嘟囔着晦气。
聚仙楼的人你看看我，我看看你，脸上青一阵白一阵。
酒糟鼻汉子油腻的手指突然指向柳嘉之胸口，腥臭的唾沫星子喷在她散落在肩的青丝上：
“装什么贞洁烈女，你们这群贱民，懂什么！不过是被这臭娘们儿的狐媚手段迷惑了！”
话未说完，酒糟鼻汉子油腻的手指在要触碰到柳嘉之衣物的一瞬间，喻赤手腕翻转如游龙，寒光一闪，琉光刀已抵在汉子喉间，锋利的刀刃划破油皮，渗出一线血珠。
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围观百姓发出惊呼，几个胆小的妇人吓得捂住眼睛。
酒糟鼻汉子闹这一出，让原本嘈杂的叫骂声短暂停歇，所有人都将目光集中在他身上。
“呸！”一个七旬老汉啐了一口，“颠倒黑白的东西，我们亲眼看着柳娘子如何和善待人的，轮得到你在这儿胡说八道？”
“就是！就是！”百姓们反应过来，骂声更甚，石块、烂菜叶纷纷朝着酒糟鼻等人砸去。
酒糟鼻被砸得心中的怒火彻底失控，他从腰间抽出匕首，嘶吼着：“反了你们了！今天非得给你们点颜色瞧瞧！”
“在我眼皮子底下撒野？”喻赤冷笑，刀锋微微下压，汉子喉间的血珠顿时连成细线，顺着刀身蜿蜒而下，“当我这把刀是吃素的？”
他话音未落，酒糟鼻汉子脸色骤变，冲着同伙使了个眼色。
其余人迅速会意，短刃直指柳嘉之。
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寒光乍现的瞬间，喻赤反应不及，柳嘉之也还没来得及侧身闪避。
却见三道身影突然冲破人群：
耿陵一脚踢飞其中一人手中匕首，扎实的拳头紧接着砸在他面门。
贾蒲仅靠轻功就将右侧两人缠住。
单兴为更是抄起街边货郎的扁担，横扫千军之势将准备扑上前的三个同伙掀翻在地。
扁担舞得生风，衣摆纷飞间，他突然弃杆腾空，一记回旋踢正中酒糟鼻后腰。他瞬间飞出丈远，撞翻路边的茶摊，滚烫的茶汤泼在身上，疼得他杀猪般嚎叫。
单兴为落地时顺手捞起块鹅卵石，手腕一抖，石头擦着另一个试图偷袭的同伙耳际飞过，生生在砖墙上砸出个深坑：“还敢动？”
酒糟鼻一手捂着流血的脖子，一手捂着流血的鼻子，挣扎着爬起来见势不妙，“撤！”带着同伙连滚带爬地逃窜，消失在街巷深处。
“光天化日之下行凶，当益州城是你们撒野的地方？”耿陵吹了吹拳头上的血迹，声音如洪钟般响彻街道。
围观百姓先是一愣，随即爆发出如雷的叫好声。
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喻赤握着琉光刀的手还在微微发颤，看着柳嘉之完好无损地站在原地，悬到嗓子眼的心才猛地落回胸腔。
他浅笑着调侃单兴为三人：“谁准你们抢我风头？”
单兴为挑眉笑出声：“喻爷这话可就不地道了。”
贾蒲站直整理了衣衫：“我们始终不放心，今儿本该歇工，却来应付了这场乱子，东家可得给算上半日工钱。”
柳嘉之纤手将最后一缕青丝妥帖挽好，理了理微乱的鬓角，抬眼时目光温柔而笃定，唇角噙着浅笑看向贾蒲：“自然该算，往后但凡有用得着我的地方，赴汤蹈火绝无二话。”
她踩着满地狼藉上前，从袖中掏出帕子扔给耿陵，指了指他沾满血的拳头：“擦干净，别吓着百姓。”
见围观百姓还在交头接耳，柳嘉之突然拍了下手，高声道：
“今日若无各位街坊仗义执言，声援相助，纵有侠士相护，嘉之也难脱困境。诸位皆是我的救命恩人，大恩不言谢，明日州江楼备下酒菜，不论老少贫富，皆可前来畅饮！”
说罢，她深深一福，叫好声再次响起，夹杂着此起彼伏的“州江楼大气”。
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第二日，益州城最热闹的瓦子还未开门，门口就已经排起了长长的队伍。
人们交头接耳，议论纷纷，都在期待着今天的精彩说书。
待瓦子大门打开，人群如潮水般涌入，不大的场地很快就被挤得满满当当，座无虚席，还有不少人站在过道上，只为能听到这一场备受期待的故事。
听莲身着一身利落的劲装，英姿飒爽地走上台子。
阿福紧跟其后，手中的醒木握得紧紧的。
听莲环视一圈台下热情的观众，嘴角勾起一抹自信的笑容，随后“啪”地一声，将折扇展开。
阿福的惊堂木重重一拍，清脆的声响瞬间吸引了所有人的注意力，原本喧闹的瓦子瞬间安静下来。
“各位看官！且听我细细道来。”听莲清亮的声音在瓦子中回荡。
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“这桩冤案的根由，得从柳姑娘还是流民那会儿说起！寒天腊月间，她被张大柱那伙畜生盯上，眼看就要失了清白……”
台下观众听得屏住呼吸、眉头紧皱，听莲见状，眼中闪过一丝得意，接着说道：
“就在这千钧一发之际，一道黑影如神兵天降！此人正是州江楼东家——晏井承！”
说到这儿，听莲故意停顿了一下，吊足了观众的胃口。
阿福在一旁接过话头：“那晏公子，为护柳姑娘，鹤月剑出，三个施暴者当场血溅五步！”
听莲补充道：“若不是晏公子白衣执剑救下她，早就香消玉殒了！如此英雄救美之举，当真是惊天地泣鬼神！”
“好！”台下爆发出一阵雷鸣般的掌声和叫好声，有人激动地站起身来，满脸兴奋地喊道：“晏公子真乃英雄！此举，当真是痛快！”
“柳姑娘有此贵人相助，真是福气！”观众们你一言我一语，气氛越发热烈。
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听莲忽然压低声音，语气里满是愤恨：
“可谁能想到？那群狼心狗肺的流民，转眼就捏造出带血的假婚书！说柳姑娘是张大柱发妻，和晏公子通奸杀夫！”
阿福添油加醋道：“您大伙瞧瞧这栽赃的手段，简直比那毒蛇还狠！”
听莲猛地站起身：“更绝的是，晏公子竟当场揽下所有罪名！一句‘人确实是我杀的’，轻飘飘几个字。可明眼人都知道，这是要拿自己性命，换柳姑娘周全啊！”
阿福眼眶泛红，声音哽咽，“诸位说说，这天底下哪有比这更浓烈的情义？更黑的冤屈？”
台下百姓听得入迷，堂内骤然响起抽气声，几个妇人掏出手帕抹眼泪，哽咽声此起彼伏。
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角落里的年轻书生猛地拍案而起，震得杯盏叮当作响：“欺人太甚！”
“可不是！”卖糖葫芦的老妇人站起来，浑浊的眼珠气得发红，“我活了大半辈子，头回见这么颠倒黑白的！柳娘子生得那般清正，我一开始就信她不会做出此等勾当！”
话音刚落，人群如沸水翻涌，叫好声、怒骂声混成一片，有人将茶碗重重掼在地上，瓷片碎裂声里夹杂着怒吼：“放了晏公子！还柳姑娘清白！”
听莲提高音量向众人作了一揖：
“各位稍安勿躁，昨日若无各位仗义执言，柳姑娘纵有千张嘴也辩不清这泼天的脏水！明日相信官府能给我们一个正义的结局。”
台下众人先是一怔，随即爆发出如雷掌声。
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茶馆的老者颤巍巍抹了把脸，忽然扯开嗓子喊道：“说得好！明日我第一个去府衙门口递状子！”
听莲慌忙摇手，高马尾辫跟着乱颤：
“使不得使不得！柳姑娘说了，各位能信她、挺她，便是天大的情分，哪敢再劳烦大家！州江楼今日已备上好酒好菜，管叫各位喝个痛快！”
话音未落，卖菜的陈老汉已寻到半截木炭：
“老汉我不认字，但会画押！待我老汉做完该做的事，才有脸去喝那酒。”他说着便要往桌上铺油纸。
角落里的书生展开空白宣纸，笔尖蘸墨时溅出几点星子：“官府昏聩，百姓不能糊涂！我这就写联名状！”
“算我一个！”“加我！”此起彼伏的应和声里，几个精壮汉子搬来桌椅，有人扯着嗓子喊店家取镇纸和朱砂来。
听莲和阿福红着眼眶起身，朝四方深深作揖。
一日间，晏井承的英勇和柳嘉之的坚韧，在益州城传得沸沸扬扬，成为了街头巷尾热议的话题。
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州江楼前热闹非凡，六大吃播并肩立于高台。
阚忆思素手轻抬，揭开青瓷汤锅，氤氲热气中，嫩黄的“半枝莲”花瓣在锅里沉浮。
她执起白玉汤匙，声音清冷如碎玉：
“这碗【清流言】，以山寒泉、叶晨露为引，最能败一败那些无中生有的心火。世人总说‘祸从口出’，与其用舌头伤人，不如像柳东家一般，以手艺立身，以真心待人。”
话音刚落，台下百姓轰然叫好。
“说得对！咱们益州城容不得淆乱是非！”顷刻间，百姓们自发集结，在州江楼前振臂高呼。
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三更梆子响过，喻赤解下染着酒气的外袍，缓步踏入松风阁。
白日里宴请百姓的喧闹仿佛还萦绕耳畔，刚推开门，便见案头摆着一封未拆的密函。
触及封蜡的瞬间，喻赤忽然想起这些日子周旋各方的紧绷。
市井流言如刀，官场暗潮汹涌。
而此刻，密函里轻飘飘的【时机已至】四字，却重若千钧。
窗外月影婆娑，他将密函凑近烛火，望着它在跳跃的火苗中化作灰烬。